Wanderlust系列：Day 169 - 索菲亞>布加勒斯特

2008-12-06

下一站是捷克首都布拉格，從索菲亞有巴士可以直接到達，乘火車也要需在布達佩斯轉一次車，原則上十分方便，但大前提是要有塞爾維亞的簽證，因為接駁兩地的交通全都要路經該國。只是，我事前並沒打算到塞爾維亞〔總覺得有點危險〕，故此沒辦簽證，也就是說我不用採用直接的路線到捷克，只能取道羅馬尼亞。於是，今天我要先乘通宵火車到討厭的布加勒斯特，然後從那兒再乘火車到布拉格。

Wanderlust系列：Day 168 - 索菲亞 & Rila修道院

2008-12-05

星期二錯失的Rila Monastery，今天終於去到了！

我本想參加旅店的旅行團，但卻湊不足四人，那只好自行前往。碰巧同行的還有一位南韓女生和一位澳洲女生，途中又遇到那澳洲女生的弟弟，結果還是四人同遊。

保加利亞是個多山的國家，而Rila Monastery正正在深山之中，所以巴士一路上都在山嶺中穿梭，有點像遊覽蘇格蘭高地的感覺。由索菲亞出發差不多三小時後，終於到達修道院。Rila Monastery是由一位苦行僧在九世紀建立的，是巴爾干半島最大的修道院，要為這地方找一個適當的形容詞，我會選「人傑地靈」。一個被群山環抱的地方，可以眺望遠處長年積雪的高山，簡樸但別具特色的寺院建築，教堂外的警世宗教壁畫，雖然有不少像我一樣的俗人前來參觀騷擾，但仍然保持著清幽恬靜的氣氛，實在是個靜修的好地方。

可惜是唯一一班回程巴士在下午三時開出，讓我沒有足夠時間去充份感受修道院內的靈氣。

Wanderlust系列：Day 167 - Plovdiv>索菲亞

2008-12-04

又回到索菲亞，天氣比起前幾天暖得多，究竟何解呢？牛計劃在這裡逗留兩天，主要是為了明天到Rila Monastery，卻沒有想過今天的半天時間。本想到國家美術館參觀，但原來那兒正舉辦一個特別覽，常設的展館都關閉了，那便算了。於是也是在街頭悠閒也逛，再咖啡室打發時間，感覺十分好。

今次住的旅店跟上次不同，雖然沒有考古學家，但卻有免費意粉和啤酒，真的匪夷所思。

重返索菲亞才發現原來從巿內可以看到雪山

Wanderlust系列：Day 165 - 索菲亞>Plovdiv

2008-12-02

本想早上到Rila Monastery，晚上再前往保加利亞的一個中部城巿Plovdiv。可是我卻趕不上到Rila的巴士，那只好先到Plovdiv，改天再參觀Rila Monastery了。

保加利亞國內的火車實在讓我嚇了一跳，只因太新了！不要說比起匈牙利和羅馬尼亞的車廂先進，就是跟英國的相比也還要新，似乎只用了一兩年。而且座位也是像西歐一樣，而非匈牙利和羅馬尼亞那種。

Plovdiv是保加利亞的第二大城巿，但其實也只是個小巿鎮，規模跟索菲亞完全不能相比。不過在Plovdiv巿中心一條滿佈商店的步行街卻甚具大城巿的風範，而舊城區也好像很值得一遊。

Plovdiv有點簡陋的燈飾

保加利亞有一樣非常特別的東西，就是「點頭」等於「不」，「搖頭」等於「是」今天我終於領略到了。首先是在火車上，我向一位男人查問下一站是否Plovdiv，他的回答是搖頭，但過了兩三分鐘，窗外就出現Plovdiv的字樣〔其實我在他搖頭的同時也聽到他說No的〕……然後在晚飯時也出現差不多的誤會。雖然我在到達保加利亞前已經知道這個特別的習俗，但神經反射讓我說「不」時自然會搖頭，同樣地看見人家點頭便自然覺得他在說「是」，實在不是一時三刻可以適應的差別。

俄羅斯簽證方面，一間專間辦理簽證文件的公司告訴我在索菲亞的成功機會極低，並提供了兩間旅行社的聯絡方法。看來要我應該放棄索菲亞，在布拉格才繼續嘗試。

Wanderlust系列：Day 164 - 索菲亞

2008-12-01

今天並沒什麼特別地方遊覽，只是在街上漫無目的地逛，一邊逛一邊嘗試熟習西里爾字母〔Cyrillic〕。西里爾嘛，就是俄羅斯及某些東歐國家用的字母，保加利亞是其中之一。某些西里爾字母跟拉丁字母很相似，其中有些寫法一樣而且相通〔如A〕；也有一些寫法有點出入，但兩者還是相通的〔如З與Z〕；當然也有寫法完全不同的字母〔如Д與D〕；但最麻煩是明明看起來差不多，但所對應的拉丁字母卻是另一個的西里爾字母〔如西里爾中的P其實是拉丁文的R〕。原則上我必需要把那些保加利亞文中的西里爾轉為拉丁字母，然後才能夠讀出，可以讀出，才會記得〔尤其是街名〕，這跟破解密碼差不多。

如同火星文

一般東正教教堂內裡都是這個模式

索菲亞女人街〔Ladies' Market〕

這獅子銅像的髮法很八十年

今 天是月頭，除了閒逛外，也要好好計劃十二月的行程了。這個月的計劃特別重要也特別困難，原因之一是旅費所餘無幾，雖然東歐物價便宜，但要應付西怕利亞鐵路 也有點勉強。其次是有時間限制，因為我想在一月或之前至少能到達北京。原因之三，亦是最麻煩的，就是俄羅斯簽證一事變數甚大，雖說現在我正準備不同的文件 嘗試在索菲亞申請，但成功機會不高〔旅店的考古學家職員已替我問過旅行社，但都不受理〕，就是申請在索菲亞或者其他城巿被接納，我也可能要等上一兩星期， 也意味著我可能要縮短在某些目的地的逗留時間，甚至將其取消。

旅程的最後階段，也就是最困難的階段。

Wanderlust系列：Day 163 - 索菲亞

2008-11-30

索菲亞今天蓋上了一層煙霞，景色都看得不太清楚。同樣，在著名的St. Alexander Nevsky Cathedral內也是煙霧處處，皆因東歐習俗是在教堂內點燃冒煙的蠟燭，而不是西歐那種沒煙的，倒有點像中國人的香。雖然教堂內煙霧煙迷漫，但完全感覺不到像中國廟宇的俗氣，反而在昏暗的光線下顯得極為神聖，但可惜光線不足讓我看不清楚內裡的壁畫。

四世紀興建的聖佐治教堂

很兒嬉的換兵儀式，被換的士兵半路已經開始談天。

St. Alexander Nevsky Cathedral

大教堂一角

在教堂下的地牢有一所畫廊，展出保加利亞各地的聖像〔icon〕，其中有不少都是關於殉道者的。聖像上記錄了他們因傳道而受到的酷刑，實在慘不忌忍睹，只是不清楚堂中有幾多是真事呢。

聖佐治屠龍聖像

晚 上發現旅店一位外貌有點潦倒的保加利亞職員原來是名考古學家！在旅店工作只是兼職。考古學家，還是第一次遇見，也令我想起我有位中學同學的職位是「科學 家」。於是，我跟他和其他住客從考古開始，扯到政治〔主要是意大利人講述現時意大利政治如何黑暗〕，扯到教育〔原來在德國讀大學是十分便宜的事〕，扯到經 濟〔德國人說金融海嘯後，德國的汽車業如何被東亞比較廉價的進口車所影響，其語氣之強有點令人抖不過氣〕。

Wanderlust系列：Day 162 - 布加勒斯特>索菲亞

2008-11-29

昨晚在火車的普通廂〔即是軟座〕遇到一位的斯洛文尼亞人，他不但在學中文，而且更到的國內城巿比我還要多。於是我們便雙語交替地談了好一會。看他的名字〔Mac Maddison〕似乎藉是美國，只是移民到斯洛文尼亞吧！

一 直都有聽聞東歐通宵火車的治安不好，加上昨晚在布加勒斯特火車站的經歷，我不得不打醒十二分精神。這就是我喜歡通宵巴士多於通宵火車的原因。火車沿途會不 斷停站，乘客上上落落，感覺上比較混雜。反而長途巴士多數只停大城巿，而且乘客較少，又以長途客為主，所以一踏上巴士便不用太擔心有「陌生人」出入。至於 舒適程度，巴士當然不像火車般有大量活動空間可以舒展身體。但相對於坐滿了八人的火車軟座車廂，巴士座位再窄也顯得寬敞，要是像我在里斯本往馬德里那輛超 豪華巴士，就更加可以媲美火車軟卧位了。

列車跨過多瑙河，到達保加利亞邊境後，那斯洛文尼亞人便轉車了，而八人車廂就只剩我一人。我小心地選擇了一個既可緊抱袋子又可安睡的姿態，幻想一醒來便是蘇菲亞。當然，這只是不設實際的奢望，我睡了大約兩小時後，有三名保加利亞大漢進來，那我又要坐好而且提高警覺了。

火車到達索菲亞中央車站時是早上六點半。剛步出月台，便有把熟悉的聲音叫住我，原來是我在Sighişoara和Braşov遇 過的英國男人。當然，他也是從布加勒斯特出發到蘇菲亞，不過他待在列車的軟卧車卡。雖然他跟我今次所訂的旅店不同，但位置似乎也算得上近，於是便決定一起 找其他背囊客問路〔其實我搭訕的成份比較大，因為我的旅店位置其實不難找〕。火車站內正好有一位羅馬尼亞女學生在等朋友來接她，並建議我們等她的朋友出現 然後再問路。言談之間，英國人說他喜歡布加勒斯特，我和羅馬尼亞人表示都難以置信，似乎即使是本地人也對其首都沒什麼好印象〔後來英國人更正說他覺得讓城 巿的空洞感很特別，那比較合理一些〕。

等了大約一小時，那保加利亞朋友終於出現。其遲到原因原來是上次她接車時火車遲了兩小時才到達，讓她浪費了兩小時，所以今次「學乖」了。似乎東歐火車時有延誤，而且還是頗長時間。要是需要駁火車的話應該預留多點時間。

有 本地人帶路，加上天己光，我很容易便找到旅店。不過那兒大門鎖上了，我按鐘也沒有人應門，唯有到旁邊的咖啡室向一位大叔借電話聯絡旅店負責人。在我抵埗到 有人開門讓我進入的半小時間，天上居然下起冰粒！不是雨也不是雪，而是極之微細，打在身上會痛的冰粒！還好我找到可以「避冰」的位置。

安頓好後，我睡了好一會，中午才出門。起初我還以為這保加利亞首都索菲亞會像鄰國的首都一樣混雜，但當我在街上走了好一會，便發現這城巿是一個發展得不錯的地方，雖然有些東西比較殘舊〔例如會拼發出火花的電車電纜〕，亦談不上特別美麗，但整體上仍是整齊且有秩序。

一覺醒來，往窗往張望，竟發現兩串葡萄。

旁邊的另一所旅店，我入住的話會否有折扣呢？

舊得很有味道的電車

談起布加勒斯特，吃晚飯時我的法國同房也跟我有同感，綜合我遇到的人的意見，那城巿確實是一個格外討厭的地方。