2008-09-07
離開利物浦，下一站是伯明翰。決定到伯明翰是兩天前的事，原因是想在十三號跟朋友於倫敦匯合前的一星期多到一個地方，劍橋可是我不二之選，可是卻逗留不了一星期那麼久，於是便在地圖上看看利物浦與劍橋之間還有什麼值得一去的城巿，結果選了這個號稱英國第二大城巿的伯明翰。
當巴士到達伯明翰的外圍，我實在有點驚訝，因為我看到很多高樓大廈，而且是上二十層的。如斯密集的石屎森林我想是我這兩三個月第一次見到。不過，當我在巿中心逛了一會兒後，我開始覺得這裡其實沒什麼特別或有趣之處，建築大都是十分平實〔除了Bullring的Selfridges〕，而店舖都是連鎖集團居多。看來只在這城巿逗留兩天已經充足有餘。
外型有點像鯨魚的大型商場
巿中心的人造沙灘2008-09-06
看了La Machine的巡遊，有點失望。首先是陣容單薄，只有之前出現在巿中心的那隻巨型機械蜘蛛La Princess和一隊樂隊跟在後面。另外我一直以為那蜘蛛真的懂得用八隻腳行走，原來是用類似起重機的車輛載著。當然，它真的十分巨型，肢體可以活動自如，又懂噴水。但那又有什麼值得大驚小怪呢？
棲息於大廈的蜘蛛
近距離接觸
蕉加羊
穿窿大廈2008-09-05
朝聖之路總是劫難重重。
今天打算到巿中心外與Beatles有關的地方，雖然下著雨，但也顧不了那麼多。由旅店走到巴士站的二十分鐘程已經讓我的鞋子半濕，我實在沒料到雨會下得那麼狠！但這只是開始。第一站是Liverpool John Lennon Airport，其實機場本身普通得很，只是改了個名字，放了個John Lennon銅像和在牆壁上印上歌詞，這樣便吸引到我這個遊客到訪。
離開機場，雨還沒有停，本想躲機場避一避，但那兒實在沒什麼好逛，就連想找個地方安坐也十分困難，唯有出發到Strawberry Field和John Lennon兒時居所。下車時，雨下得更大，而且由巴士站到那兩個地方需要走一段不短的路，結果我半身濕透。
不過我還有Penny Lane想去，心想既然己經這樣子，再濕也沒有分別吧。事實證明是有分別的，當我離開巴士走了十分鐘到達Penny Lane時，本來半濕的我變了七成濕透。四時左右回到旅店，我己經倦得要死。
朝聖之路果然艱辛。
2008-09-04
沒有什麼特別的一個雨天。終於去了Tate Liverpool，又是一大堆不明所以的現代藝術品〔當中包括Andy Warhol〕。
房間來了兩位法國人，特地來利物浦參觀星期五六日的La Machine。La Machine是我在利物浦逗留至星期日的原因，但其實我也不太清楚這是什麼東西，主辦單位把一切詳情都收得密密實實，只知道是一個於週末舉行，來自法國的街頭巡遊。這兩天我也見到有一隻巨型的機械蜘蛛在街頭出沒，應該是La Machine的一員。既然法國人遠渡來利物浦觀看，相信會是個精彩絕侖的巡遊吧！
看樣子就知道超肥的英式早餐
2008-09-03
又是一個下雨天。看天氣報告，未來幾天都持續下雨，看來我星期一所享受的陽光是賺了。這樣子，我唯有避免逗留在戶外，於是鑽進Walker Art Gallert慢慢參觀好了。
經過昨天參觀Beatles Story的經驗，我決定放棄參加Magical Mystery Tour了。不是說Beatles Story不好，但跟我的期望有點出入，令我害怕Magical Mystery Tour也是同樣取向。說到底，十三塊英磅不是一個小數目。至於其他Beatles朝聖地點，我還是自行前往好了。
老實說，在利物浦的第四天，我已經對Beatles的商品覺得有點膩了。在巿面上實在有太多太多的商店以Beatles之名作招徠，無論是改一個跟Beatles有關的店名，或者是在店裡掛滿紀念品，彷彿都能令店舖變得客似雲來〔事實卻非如此〕。我當然明白Beatles的地位並不只是一隊樂隊，而是一個社會現象，一件歷史事件。不過，我還是比較樂於只當一個樂迷，希望能在利物浦巿發掘到多一點有關Beatles音樂的東西。
以Beatles作招徠的店〔1〕
以Beatles作招徠的店〔2〕
以Beatles作招徠的店〔3&4〕2008-09-02
來到利物浦，要Beatles Story朝聖實在避免不了〔雖然入場費甚為昂貴：12.5 英磅〕。Beatles Story，顧名思義就是一個由Beatles出道到解散的展覽，我作為Beatles新手〔我是前年才開始正式認真地聽Beatles〕，當然樂於上一堂歷史課。不過展覽實在太過偏重於Beatles發生的事件，亦集中於早期至中期的時段，反而我最感興趣的後期〔即Rubber Soul及後〕卻著墨甚少，而且亦沒有談及歌曲的背景和內容。總括而言，這展覽應該可以滿足喜歡Beatles的大眾，但卻滿足不了喜歡Beatles音樂的樂迷。
飛碟大教堂
2008-09-01
果然，在這房間是不能睡太久的，七時許我已經被街外的一切弄醒。雖然我拼命掙扎重回睡魔的懷抱，但終究徒勞無功，結果唯有乖乖地起床吃早餐。
吃過早餐，我先去了旅店附近的利物浦大教堂〔Liverpool Cathedral〕參觀。遠看這大教堂其實不太搶眼，只是一座頂部有點似IFC的紅色建築物。但昨晚回旅店時近距離經過大教堂旁邊，才發現它居然是如斯龐大。根據介紹，大教堂樓高101米，即是在香港等於一座三十多層的大廈，是全英國最大的大教堂。除了宏偉的外觀，大教堂內部裝潢亦有特別之處。我在愛爾蘭見到大教堂都是比較傳統，放有典型天主教雕塑及畫像。但利物浦大教堂卻比較前衛，除了典型的宗教藝術品外，還有不少富現代色彩的作品，染色玻璃亦是抽象的幾何圖像而非一般聖經人物。這為莊嚴的大教堂添上了一點時代感，亦令人覺得利物浦是一個敢於創新的城巿。本想到大教堂的塔頂看看利物浦巿，但入場費要四英磅多，實在有點昂貴。
利物浦大教堂
現代風格的十字架畫像
之後去了Mersey河畔的Albert Dock。由於天氣實在太好，我忍不住坐了在咖啡店外嘆咖啡＋陽光。其實看見幾位操廣東話的華人，當中有位五十來歲的男人，看起來有點像我父系那邊的人〔尤其是那雙眉〕。不過我也肯定他並不是我見過的叔伯，於是心想會否是什麼疏堂親戚。當然我可有點衝像上前查問他是否姓張，不過那樣唐突的事還是免了。
Albert Dock
享受完陽光後，正式開始參觀Albert Dock。Albert Dock範圍其實有好幾所博物館，包括海事博物館、國際奴隸博物館、Tate Liverpool和Beatles Story，當中的奴隸博物館實在看得我不是味兒。其一是因為當時有一班態度輕率的黑人青年不斷嘈吵，但最大原因還是博物館的取向令我反感，彷彿沒有一點反省的意圖。
最終，我整個下午都逗留在Albert Dock，卻仍然不夠時間到Beatles Story和Tate Liverpool。明天再繼續吧。
2008-08-31
今天早上在旅店等了老半天，然後坐了兩小時火車到利物浦。在利物浦的旅店安頓好後，先一邊看球賽，一邊查看利物浦的資料，一邊跟朋友網上商討九月中的行程。
等到晚上六時左右出外逛逛，街上在下著毛毛細雨，不過對我這個在愛爾蘭生活了兩個月的人來說，實在沒什麼大不了。只是天陰陰的，我未能把這城巿看清楚。再者，星期日晚街上一般都比較冷清，結果只有十分華麗的中國城〔即是唐人街〕牌坊和利物浦大教堂外，就沒有什麼東西讓我留下深刻印象。
很招搖的牌坊
今次訂的旅店離巿中心較達，步行大約要三十分鐘，而且房間在地面一層，窗外就是馬路，加上窗簾很薄，可以想像在這房間是不可能不被嘈音和陽光弄醒的。雖然算是整潔，但如果要在利物浦多留幾天的話，那我可要考慮一下轉地方了。