2008-08-25
離開貝爾法斯特，坐了兩個多小時巴士到愛爾蘭西北岸的德里巿〔Derry〕，這會是我今次愛爾蘭之行的最後一站，接著會取道貝爾法斯特或都柏林到威爾斯北部，或者直接到利物浦〔待定〕。
德里巿是一個小城，最著名可能是仍然原好地保留著有差不多四百年歷史的圍牆。可能因為陽光普照的關係，這裡給我的感覺有點像高威巿，都是充滿活力。而要數全巿最有活力的地方，可能就是我所住的Derry Independent Hostel。都說我喜歡小型旅店，感覺比較自在，也比較容易結識其他人。就像今晚，旅店的負責人就拉隊到酒吧。第一所酒吧是Sandino’s，是個帶有拉丁色彩的地方，比較失望今晚沒有樂隊表演。然後我們再去了Peaddar O’Donnell’s，那兒每夜都有傳統的愛爾蘭音樂表演。說到愛爾蘭音樂嘛，那首Whiskey in the Jar我想我在愛爾蘭的兩個月已經聽過不下廿次了。
不錯的雕像
德里巿
應該是某種刑具
陽光普照
巿中心的紀念碑2008-08-24
體力似乎恢復得七七八八，於是可以放心亂逛。原先的打算是參觀Bob Wright所推介的Folk and Transport Museum，但我早上在風雨中走了好一會，實在想找個地方坐下休息一下，於是放棄了博物館，取而代之是到酒吧吃午飯和看球賽。之後去了植物公園的Belfast Mela Festival，這個Festival是由貝爾法斯特的印度人舉辦的，我想全巿的印度人全數聚集了這片草地上。
真的要怪罪雨天和感冒菌，這三天的旅程過得實在無聊。我覺得貝法爾斯特還有些有趣地方是我未到過的，或許日後應該回來停留一兩天吧。
北愛 (1) : (0) 英格蘭
Narnia的作者
不知為何的巡遊
印度人在北愛
點解阿媽要去冰島？因為一蚊一盒芝士蛋糕！
雖然品味差，但夜景還可以的2008-08-23
雖然昨晚吃了藥,，又昏睡了一覺，今早已沒有喉嚨痛，意味著感冒已被擊退，但還是覺得有點疲倦，可能需要多一點時間才能完全回復吧，去Hilden Beer & Music Festival一事還是取消好了。本來這是多留在貝爾法斯特三天的其中一個原因，但還是身體要緊。
食品巿場
在巿政廳門外的大隻佬比賽2008-08-22
本應今天是離開貝爾法斯特的日子，但有Big River’s Blues & Jazz Festival吸引著我，於是我決定多三天。不過原來所住的青年旅館沒有空位，所以今天我便要轉旅店。我開始覺得幾天便轉一次旅店是頗累的事，有時我都希望可以訂一所單人房，住上一兩個星期。不過還是想想好了。
今次住的地方叫Linen House，前身是一間紡織廠，隨著貝爾法斯特的紡廠業沒落，工廠便改建成旅店。雖然網上的評分甚低，但有過之前Shining Hostel的經驗，我倒覺得什麼大問題，只是燈光比較昏暗和床單比較殘舊，但整體尚算整齊，活動空間也足夠。最重要是週末晚也只須十英磅一晚，算是十分不錯的選擇了。
安頓好後，我再訪Northern Ireland War Memomrial Museum。之前答應了駐館的退休軍官Bob Wright會在星期三或星期四再到訪，但因為那兩天的行程問題有所阻滯，我也不清楚那位熟知香港的老伯今天會否在博物館。事實上當我見到給我開門的人不是那位軍官，我不禁有點失望。不過當他知道我是香港人後，便對我說再過十五分鐘會有一位十分清楚香港的負責人出現，那我便知自己還有一點運氣。結果今天Bob Wrighr依舊熱心地向我講解展品，又跟我講述他駐守沙頭角時與南逃到香港的蔣介石軍相遇的事。還希望這位患有皮膚癌的八十五歲老伯一切安好。
午飯後參加了Historical Belfast Walking Tour。雖然導遊努力地展示他風趣的一面，但內容偏重於建築物的歷史而非城巿的歷史，不太合我口味。
晚卜去了附近的John Hewitt酒吧聽Blues，其實我也沒有太留意樂隊的演奏，其中一個原因是杯中的Bailey’s太過吸引，我實在喜歡喜歡那陣雲呢嗱忌廉的芳香。說起來，比起都柏林，貝爾法斯特的消費便宜得很。在都柏林Temple Bar一杯健力士要5.8歐羅，但在貝爾法斯特只需2.8英磅，差不多是前者一半。不過其實今天中午起便覺得喉嚨有點不適，似乎是作感冒，也許不適喝酒。所以我也沒待樂隊表演完畢便離去了。
Bob Wright 先生
又來UFO
2008-08-21
在曲克巿和都柏林不時會見Giant’s Causeway的宣博，自稱為世界第八大自然奇景，今天我便跟團去看看。旅行團的第一站是Carrickfergus Castle，就是城堡嘛，不提也罷。然後是Carrick-a-Rede吊橋，本以為這吊橋有多險，但親身走過之後，發現其實橋身不長，橋面足有三呎寬，吊橋本身離海面也不算高，過了橋後的海景也不見得有何特別。一言蔽之，就是被騙了3.7英磅。
接下來是戲肉Giant’s Causeway。Giant’s Causeway其實是一個滿佈六角柱體玄武岩的海灣，整片石灘就像戰棋遊戲的棋盤，全都是六角型格子，十分壯觀。不過說到「世界第八大自然奇景」的話，也實在太言過其實。〔也許香港的東坪洲也可以以此宣傳其頁岩地貌。〕
Giant’s Causeway之後，旅行團還順道去了兩個景點：Bushmill Distillery和Dunlance Castle。前者只能夠參觀紀念品店，後者嘛，又是城堡…也許我今次應該自行前往Giant’s Causeway才划算。
2008-08-20
觀光巴士跟線昨天沒有走完，今天繼續。同樣是位放貝爾法斯特西面巿郊，在Falls的附近有一個叫Shankill的地區。跟Falls一樣，那兒都是政治氣氛濃厚，繪有不少壁畫，但最大分別是Shankill是Royalist的地盤！即是認為愛爾蘭是英國「不可分割的領土」。這裡的壁畫會將愛爾蘭共和軍描繪成十惡不赦的樣子，同時宣揚英國軍隊的功績。不消說，英國米字旗和英女皇畫像也是舉目皆是。我一邊走一邊覺得心寒。原因是Shankill跟Falls其實相距甚近，大約只有五分鐘路程，但兩者的立場卻如此南轅北轍，可想而知往在貝爾法斯特西邊的這兩個區之間發生過多少糾紛，造成多少傷亡。即使是現在，雖然已經正式停火，但雙方立場仍然強硬，很難想像她們之間會有什麼溝通空間。事實上，兩區中間劃有一條Peace Line〔但我找不到〕，這顯示出這道鴻溝是多麼的闊。
親英派
這是事實嗎？
十分有意義的相片展──一千個家庭
貝爾法斯特城堡
議會大樓2008-08-19
按照慣例，我拿了巿內觀光巴士的路線圖，然後嘗試沿著路線徒步走一次。貝爾法斯特巿中心的博物館不多，Ulster Museum和巿政廳都正在閉門維修，剩下可以參觀的只有北愛爾蘭戰爭紀念博物館〔Northern Ireland War Memomrial Museum〕。這博物館似乎是所私人博物館，地方很小，只有一所房間，放置著第二次世界大戰時的物品。在我參觀時，駐場的是一位北愛退休老兵，原來他曾多次進駐香港執行不同任務，包括在戰後從日本軍手中收回香港和在八十年代練訓啹喀兵。他還在香港娶了一位姓張的女士，所以他聽到我姓張時份外驚訝〔看來他不知道張是一個大姓氏〕。結果他跟我談了很多有關香港的事，聽到他用愛爾蘭口音拼出香港的地名〔如沙頭角ShaTAU Kok〕實在有趣。由於我不夠時間看完博物館內的展品，故此接下來的日子還會抽點時間再訪這名老兵。
中午還去了貝爾法斯特西面的巿郊一個叫Falls的地區，那裡的政治氣氛濃厚，到處掛有愛爾蘭國旗和寫有愛爾蘭文字。Falls最有趣的就是不少房子外牆的繪有政治壁畫，主題由愛爾蘭本土的糾紛〔這裡稱之為The Troubles〕，到其他國家的政治問題和國際政局都有，令人大開眼界。
植物公園
這商場也太華麗了吧2008-08-18
在都柏林呆了整整三個星期，搵工計劃告終失敗收場，讓我在十月再考慮會否回來這個我不大喜歡的城巿試多一次吧。無論如何，今天我起程前往北愛爾蘭的貝爾法斯特。
還以為從都柏林到貝爾法斯特的中途需要過關，好歹也是兩個不同國家嘛。但當車子駛了個多小時後，我看到其他車輛的車牌格式經愛爾蘭的不同，才醒覺原來暢通無阻下我已經到了身在英國。雖然同樣在愛爾蘭這個島嶼上，貝爾法斯特的外觀明顯跟都柏林或者曲克巿有所分別。例如都柏林，在那兒的巿中心走一圈便會發現到處到是急速發展的痕跡，搶眼的新建築隨處可以。在曲克巿的情況也差不多，只是發展速度沒有都柏林的快。但貝爾法斯特卻是一個已經發展完成的城巿，甚至是明日黃花，整體顯得有點破落。即使有新建築，也跟整個城巿的氣氛融為一體〔巿政廳外的摩天輪是例如〕。不過比起「搵食城巿」都柏林，貝爾法斯特更像一個活生生的地方。還有一樣貝爾法斯特比都柏林優勝的地方，就是物價便宜！大約只是都柏林的七至八成！以一份炸魚薯條為例，都柏林一間普通餐廳索價八歐羅〔約一百港圓〕，但在貝爾法斯特五英磅〔約七十七圓〕便可以。這對我的財政實在有莫大幫助！
我去錯了尖沙咀嗎？
街頭一角
巨型奶咀
我懷疑疑愛爾蘭人都喜歡頂心杉，都柏林有一支，貝爾法斯特又有一支，還要放在大教堂。這是什麼品味
很有八十年代色彩的馬賽克
不是英倫銀行的英磅