2008-09-09
由於劍橋只有一所旅舍，但已經爆滿，因此在劍橋的四天我將會入住Guesthouse的單人房，實在奢侈，不過也可趁機整理一下瑣碎事。
如果沒記錯，上次到劍橋參加短期遊學團已經是十二年前的事，我也不侈望自己能夠認得路，就連火車站的模樣我也完全沒有印象。不過當我打開地圖嘗試尋找「舊日的足跡」時，倒是對Mill Road和Ross Street這兩條街有點記憶，可能當年就讀的英語學校就是在那兒。但那時所住的Host Family的地址我卻完全沒有頭緒，只記隱約記得從住的地方至學校的路要經過一個 木叢，裡面有一道跨過鐵路的木橋，接著的路程還有兩三道橋。可惜今天下雨，否則我就可以到Mill Road和Ross Street看看。
望著地圖，我發現如果那所學校真的在Mill Road和Ross Street附近的話，其實跟巿中心距離遠。這樣的話，我當時所能沒有什麼機會到巿中心，也就是說由始至終我對劍橋巿中心都是十分陌生的，難怪認不得路。
最愛的粉紅色蝦蟆吉米2008-09-08
在伯明翰走了大半天，感覺總是不太自在。可能這城巿的街道有點亂，也可能旅店的位置太過偏避，我的直覺是這裡治安並不太好。而且，這城巿也沒有太多值得一遊的地方，所以我也沒有什麼興趣花太多時間在街上。值得一提的是這個「英國第二大城巿」真的十分多元化，幾乎在街上遇到的途人十之五六都不是白人，亞洲人／中東人／非洲人的比例甚高。這跟倫敦或都柏林等地方不同，這些城巿的移民大都是中歐／東歐人。但在伯明翰，彷彿就是把整個地球濃縮在一個城巿裡面。
既然在伯明翰沒有什麼好幹，我便花了些時間尋找最便宜的方法到劍橋。結果讓我找到一班特別便宜的火車，價錢差不多只是其他火車班次或者巴士的一半！而且行車時間最短，又不用轉車，我實在想不透為什麼會那樣便宜。既然想不透就無謂再想，訂了才算。由於節省了不少旅費，我的財政概念突然間被打亂，忘記了今天可以花多少錢。因此，神智不清下我去了一間日本餐廳吃晚餐，到結賬時才驚醒這一餐完完全全地令我伯明翰一行超支！最重要是，這餐並不好吃，幾件壽司還可以，但炸豬排變了完全沒有肉汁的炸豬肉乾，銀鱈魚變了中式甜酸魚柳。這質素的日本餐在香港應該只需四五十塊，但在伯明翰卻花了我十七英磅。可惡！這教訓我一定銘記於心！
巿中心有一個叫Bullring的地方，現在是大型商場
伯明翰是英國最多河道的城巿
在看魔戒嗎？2008-09-07
離開利物浦，下一站是伯明翰。決定到伯明翰是兩天前的事，原因是想在十三號跟朋友於倫敦匯合前的一星期多到一個地方，劍橋可是我不二之選，可是卻逗留不了一星期那麼久，於是便在地圖上看看利物浦與劍橋之間還有什麼值得一去的城巿，結果選了這個號稱英國第二大城巿的伯明翰。
當巴士到達伯明翰的外圍，我實在有點驚訝，因為我看到很多高樓大廈，而且是上二十層的。如斯密集的石屎森林我想是我這兩三個月第一次見到。不過，當我在巿中心逛了一會兒後，我開始覺得這裡其實沒什麼特別或有趣之處，建築大都是十分平實〔除了Bullring的Selfridges〕，而店舖都是連鎖集團居多。看來只在這城巿逗留兩天已經充足有餘。
外型有點像鯨魚的大型商場
巿中心的人造沙灘