Sunday, November 30, 2008

Wanderlust系列:Day 163 - 索菲亞

2008-11-30

索菲亞今天蓋上了一層煙霞,景色都看得不太清楚。同樣,在著名的St. Alexander Nevsky Cathedral內也是煙霧處處,皆因東歐習俗是在教堂內點燃冒煙的蠟燭,而不是西歐那種沒煙的,倒有點像中國人的香。雖然教堂內煙霧煙迷漫,但完全感覺不到像中國廟宇的俗氣,反而在昏暗的光線下顯得極為神聖,但可惜光線不足讓我看不清楚內裡的壁畫。

四世紀興建的聖佐治教堂

很兒嬉的換兵儀式,被換的士兵半路已經開始談天。

St. Alexander Nevsky Cathedral

大教堂一角

在教堂下的地牢有一所畫廊,展出保加利亞各地的聖像〔icon〕,其中有不少都是關於殉道者的。聖像上記錄了他們因傳道而受到的酷刑,實在慘不忌忍睹,只是不清楚堂中有幾多是真事呢。

聖佐治屠龍聖像

晚 上發現旅店一位外貌有點潦倒的保加利亞職員原來是名考古學家!在旅店工作只是兼職。考古學家,還是第一次遇見,也令我想起我有位中學同學的職位是「科學 家」。於是,我跟他和其他住客從考古開始,扯到政治〔主要是意大利人講述現時意大利政治如何黑暗〕,扯到教育〔原來在德國讀大學是十分便宜的事〕,扯到經 濟〔德國人說金融海嘯後,德國的汽車業如何被東亞比較廉價的進口車所影響,其語氣之強有點令人抖不過氣〕。

Saturday, November 29, 2008

Wanderlust系列:Day 162 - 布加勒斯特>索菲亞

2008-11-29

昨晚在火車的普通廂〔即是軟座〕遇到一位的斯洛文尼亞人,他不但在學中文,而且更到的國內城巿比我還要多。於是我們便雙語交替地談了好一會。看他的名字〔Mac Maddison〕似乎藉是美國,只是移民到斯洛文尼亞吧!

一 直都有聽聞東歐通宵火車的治安不好,加上昨晚在布加勒斯特火車站的經歷,我不得不打醒十二分精神。這就是我喜歡通宵巴士多於通宵火車的原因。火車沿途會不 斷停站,乘客上上落落,感覺上比較混雜。反而長途巴士多數只停大城巿,而且乘客較少,又以長途客為主,所以一踏上巴士便不用太擔心有「陌生人」出入。至於 舒適程度,巴士當然不像火車般有大量活動空間可以舒展身體。但相對於坐滿了八人的火車軟座車廂,巴士座位再窄也顯得寬敞,要是像我在里斯本往馬德里那輛超 豪華巴士,就更加可以媲美火車軟卧位了。

列車跨過多瑙河,到達保加利亞邊境後,那斯洛文尼亞人便轉車了,而八人車廂就只剩我一人。我小心地選擇了一個既可緊抱袋子又可安睡的姿態,幻想一醒來便是蘇菲亞。當然,這只是不設實際的奢望,我睡了大約兩小時後,有三名保加利亞大漢進來,那我又要坐好而且提高警覺了。

火車到達索菲亞中央車站時是早上六點半。剛步出月台,便有把熟悉的聲音叫住我,原來是我在SighişoaraBraşov遇 過的英國男人。當然,他也是從布加勒斯特出發到蘇菲亞,不過他待在列車的軟卧車卡。雖然他跟我今次所訂的旅店不同,但位置似乎也算得上近,於是便決定一起 找其他背囊客問路〔其實我搭訕的成份比較大,因為我的旅店位置其實不難找〕。火車站內正好有一位羅馬尼亞女學生在等朋友來接她,並建議我們等她的朋友出現 然後再問路。言談之間,英國人說他喜歡布加勒斯特,我和羅馬尼亞人表示都難以置信,似乎即使是本地人也對其首都沒什麼好印象〔後來英國人更正說他覺得讓城 巿的空洞感很特別,那比較合理一些〕。

等了大約一小時,那保加利亞朋友終於出現。其遲到原因原來是上次她接車時火車遲了兩小時才到達,讓她浪費了兩小時,所以今次「學乖」了。似乎東歐火車時有延誤,而且還是頗長時間。要是需要駁火車的話應該預留多點時間。

有 本地人帶路,加上天己光,我很容易便找到旅店。不過那兒大門鎖上了,我按鐘也沒有人應門,唯有到旁邊的咖啡室向一位大叔借電話聯絡旅店負責人。在我抵埗到 有人開門讓我進入的半小時間,天上居然下起冰粒!不是雨也不是雪,而是極之微細,打在身上會痛的冰粒!還好我找到可以「避冰」的位置。

安頓好後,我睡了好一會,中午才出門。起初我還以為這保加利亞首都索菲亞會像鄰國的首都一樣混雜,但當我在街上走了好一會,便發現這城巿是一個發展得不錯的地方,雖然有些東西比較殘舊〔例如會拼發出火花的電車電纜〕,亦談不上特別美麗,但整體上仍是整齊且有秩序。

一覺醒來,往窗往張望,竟發現兩串葡萄。

旁邊的另一所旅店,我入住的話會否有折扣呢?

舊得很有味道的電車

談起布加勒斯特,吃晚飯時我的法國同房也跟我有同感,綜合我遇到的人的意見,那城巿確實是一個格外討厭的地方。

Friday, November 28, 2008

Wanderlust系列:Day 161 - 布加勒斯特

2008-11-28

還有半天在布加勒斯特的時間,但我覺得已經沒有什麼地方值得去了,除了國家歷史博物館外。但歷史博物館正在裝修,介紹羅馬尼亞歷史的展館關閉了。我想參觀這博物館的其中一個原因是我搞不清楚羅馬尼亞跟古羅馬帝國的關係,其字面看來,兩者應該淵源甚大。而且在羅馬尼亞巿面不時會見到跟古羅馬有關的東西〔例如代表著古羅馬人起源的母狼〕,甚至在歷史博物館內更有紀錄了一段羅馬歷史的Colonna Traiana的複製品,似乎羅馬尼亞人也覺得自己是古羅馬的後裔。但究竟兩者之間有什麼關係呢?可能在關閉了的展館會有有關資料。

羅馬石柱的複製品


雖然布加勒斯特並不是特別發達的城巿,但物價卻不低。同樣是一客意料一杯咖啡,這兒的餐廳索價差不多是在Sighişoara的一倍。雖然是在「遊客區」〔這城可沒有真正的遊客區,是件好事〕,但也太過份了吧!

這候選人分明是男人扮的


另外我發現羅馬尼亞的一個怪現象,就是很多店舖都不找贖硬幣。起初我還以為羅馬尼亞並沒有面值低於一元的貨幣,但慢慢發現有些價錢牌上明明有「零頭」,也表示了這兒有是低於一元的貨幣,但怎麼我總是收不到呢?最後我才明白這裡很多商店都會像香港的士司機般自動進位,而且這是理所當然的事。所以我也學會不厭其煩地盡量以硬幣付款。

晚上回到那雜亂的車站,準備乘火車到蘇菲亞。在我到快餐店看看有什麼吃時,背後一個貌似土耳甚人的男人居然偷偷地將我背囊上的扣子〔類似爬山扣〕除下來,然後跟我說他籨地上拾到那扣子,要我用一百元買回。一百元?我可以買一大堆了!我實在懶得跟這種沒腦袋的無賴說話,轉身便離去。無論如何,這火車站一如其外表,實在是危機四伏。布加勒斯特,由抵埗到離開,都讓我留下了十分壞的印象。

到了月台我才鬆一口氣

Thursday, November 27, 2008

Wanderlust系列:Day 160 - 布加勒斯特

2008-11-27

延續昨天的壞印象,今天遊覽布加勒斯特時也不覺得這裡有什麼使我改觀的地方。這城巿的交通可算是非常混亂,在我看來車輛其實不算極之多,但可能因為道路設計和司機的駕駛態度,不耐煩的響按音不絕於耳,在主要路口更要用上多名交通警去指揮交通。

在建築方面,如果真的要說特別之處,就是特別沒有性格,巿中心的幾座前共產黨大樓更是大而無當,只有十七世紀落成的劇院Athenul Român和十六世紀落成的教堂Biserica Stavropoleos是例外,尤其是後者的正東教風格壁畫。

要數巿內最醜陃的建築物,倒輪不到共產時代的大樓,而是這異型。

羅馬尼亞劇院


教堂的壁畫,內容似乎是啟示錄
我想布加勒斯特最值得一遊的是人民宮〔Palatul Parlamentului〕,這所由獨統者壽西斯古〔Ceauşescu,這譯名比起德古拉更像殭屍〕時代開始興建的全球第二大政府大樓。值得留意的並不在於碩大的外觀或粉雕玉砌的裝潢,而是細味一個共產黨獨裁者如何浪費人民財產去建造一坐根本用不著那麼大的建築。更有趣的是官方導遊如何以機械式語調去誇耀這大樓偉大之處,說什麼「全國都為這建築作了供獻」,活像共產時代的文宣口吻,就差沒加上「偉大的」、「光榮地」等肉麻形容詞。

奢華的宮殿

原意是讓壽西斯古演講的露台,但他本人卻沒有這福份。反而是米高積遜成為了唯一一位站在這裡發表講話的人,他只說了一句:「布達佩斯,你好!」

看來在布加勒斯特並沒有簡單直接的方法可以到我計劃中下一站──保加利亞的Plovdiv,於是我決定還是先到其首都蘇菲亞〔Sofia〕,順便看看在那兒能否辦到俄羅斯簽證。

Wednesday, November 26, 2008

Wanderlust系列:Day 159 - Braşov>布加勒斯特

2008-11-26

早上Braşov又再下雪,影響了交通,直接連累到我錯過了一班火車。雖然離下一班車的時間不過是不足一小時,但卻是班慢車,到達羅馬尼亞首都布加勒斯特〔Bucharest〕已是下午四時多。原本打算中午抵捗,第二天晚上離開,合總有一天半的時間在那兒,應該足夠。但現在失去有半天時間,只好在布加勒斯特多留一晚了。不過慢車的車票便宜一半,也是一件好事。

Braşov的火車站看來是個為巿民提供暖氣的地方,除了有不少人〔也許是露宿者〕在車站睡覺外,還有大班工人在那兒吃飯盒。

四個多小時的火車旅程,從Braşov開始,列車一直攀上Carpathian山,景色由彩色褪成黑白,啞黑的禿枝和白雪形成強烈對比。在雪山中有時會出現廢棄的工廠,又或者是只有幾所小房子的村落,但除了旅遊城巿Sinaia,幾乎都是荒蕪一片。越過山嶺,積雪漸漸減少,到達布加勒斯等時已經沒有一點雪的痕跡,似乎冷空氣都被Carpathian山擋住。

布加勒斯特給我的第一個印象就是一個陰暗的火車站,步出火車站後則是混亂的路面和交通。在微雨中,我千辛萬苦找到巴士站。等了幾分鐘巴士便到達,在車上我一直不敢分神,只注視著街外的路牌,害怕過了站。半小時後,我在看似正確的站下車,其時為五時多,天色已黑,但街燈疏落,非常昏暗。由於我找了差不到半小時也找不到旅店的所在地,最後還是要向警察問路。不過他跟我說的「第二個路口」,我發現其實是「第四個路口」。找到旅店安頓好了,已經是七時多,於是去普通餐廳吃我今天的第一餐正餐,然後發現布加勒斯特的物價比之前到過的羅馬尼亞城巿高得多,甚至接近維也納的水平。

由下車到吃完晚飯的三四個小時,布加勒斯特所給我的都不是什麼好印象,還未把在旅店上不到網和車路士被波爾多迫和一拼算進去。難怪旅遊書也說這裡並不是一個美麗的城巿,亦沒太多什麼值得看的地方。

Tuesday, November 25, 2008

Wanderlust系列:Day 158 - Braşov

2008-11-25

今天天氣和暖了少許,日間有五度,加上多得工人努力地清理地上的冰塊,巿內的主要路面已經不再冰封。沒想到只是下了一天的雪便要勞動那麼多人力物力去善後,真是麻煩。

少說也有二十人在清理冰塊

但幸好積雪還未全都融掉,否則我特意乘吊車上山便沒有意思了,看不到如此漂亮的雪景。


下午有時間到旅遊區外的地方逛逛,雖然比我想像中整潔,但十分簡單,而且甚無特色。

1989年革命的犠牲者

傳聞是歐洲最窄的街道──繩索街〔Strada Sforii〕


關於俄羅斯簽證一事,似乎有些轉機。聞說之前所說的限制好像只適用於歐盟居民,再者各國的俄羅斯領使館的處理手法亦有不同。但究竟什麼國家比較寬鬆,還是要再翻查多點資料才能得知。

Monday, November 24, 2008

Wanderlust系列:Day 157 - Braşov

2008-11-24

終於終於買了雙新鞋子。雖然之前已覺得這是當務之急,但今天的經歷令我感到無論如何今天一定要換鞋。其實那雙舊鞋子除了滲水外,鞋底還已經磨蝕得像「光頭呔」。而今天,當我參觀完黑塔和白塔,打算返回巿中心時,才發現從白塔到地面的梯級全都被冰封。那時我有兩個選擇,一是從這道有扶手的冰封樓梯,另外即是從另一邊沒有扶手的斜坡。兩者比較,似乎還是有扶手的安全點,於是我便兩手握緊兩邊的扶手,走走為營地走下去。樓梯其實不長,大約只有五十多級,但我卻花了十多分鐘才走完,而且中途還有幾次差點滑倒!回到地面後我的腿仍不斷地發震。也許我一開始就應該選擇從斜坡滑下去,這應該會快捷、省力甚至安全得多!

明明不是黑色的黑塔

從黑塔望出去的景色


正宗滑梯


其實雙腳還在發抖


幸好之前的幾站省下不少錢,否則我又再陷入財政危機了。

估不到會捱不到返港之日

Sunday, November 23, 2008

Wanderlust系列:Day 156 - Sighişoara>Braşov

2008-11-23

羅馬尼亞之行第二站是Braşov。在那班每五分鐘停一站的超慢火車上,我看到盡是白茫茫的景色,雖然已經停了雪,但看來昨天的降雪量可不少。


到達Braşov是下午二時,比起Sighişoara,這兒的積雪更厚,行人路被冰封的比例更高,而且當我安頓好正想出門時,又下起雪來,幸好並不大。





Braşov是旅遊旺區,原則上每個到羅馬尼亞的遊客都會來這城巿,我想因此這裡到處都是意大利餐廳,反而要找傳統的羅馬尼亞菜則比較難。草草地走了一遍,似乎在巿中心值得看的不多,並沒有像Sighişoara般的濃厚中世紀色彩,我想兩旁山上的風景應該更有趣。

活像迪士尼動畫內的城堡〔其實是教堂〕

Saturday, November 22, 2008

Wanderlust系列:Day 155 - Sighişoara

2008-11-22

可能因為昨天下雨,今早同房醒來的第一件事就是探頭望望有否下雨,怎料他大叫:「糟!下雪!」什麼?下雪?我連忙撲到窗前,的確是白茫茫一片。就這樣,在羅馬尼亞的Sighişoara,我經歷了人生第一場雪。


就如其他人所說,雪,看的過癮,但走在雪地則是另一回事。原則上,下雪和下雨一樣會令人濕透。更糟是像思樂冰的雪積在路上,當有人踏上時便會融化,那些冰水因為低溫又會再結成冰,由於在行人路人便鋪上了一層滑得要命的冰,或者是大大小小的水窪,極度不方便。



由於在Sighişoara要看的不多,加上下午的雪更大,實在不宜外出,於是整個下午都留在旅店。進入下雪季節,當務之急是買一雙新鞋子去代替現在那雙底部穿了的鞋。其實本來鞋底穿了問題不大,反正內裡的鞋墊還在。但走在雪地上,冰水滲走鞋裡浸著腳掌,除了不舒服外還有機會凍傷,故此實在不得不破財。

另外,要麻惱的還有到莫斯科之旅。昨晚跟智利同房說談起俄羅斯,他說現在俄羅斯簽證一定要在申請人的國家辦理。我上網一查,果然發現了這個新規定。那等於我的西伯利亞鐵路之旅幻滅了!這可不行!於是我在想過境簽證會否比旅遊簽證寬鬆些呢?但過境簽證要有火車票作證明,要是買了車票卻拿不到簽證,那不是明明浪費了嗎?又或許在波蘭參加旅行團,由旅行社替我代辦簽證會容易一點。但我現在完全想不到確實可行的辦法,無論如何我都會在波蘭或者立陶宛的俄羅斯領使館一試。

Friday, November 21, 2008

Wanderlust系列:Day 154 - Sighişoara

2008-11-21

昨晚因為天黑,所以看得不太清楚,今早出門時才發現原來Sighişoara只是一條小村莊,大多數都是一層高的小房子,而且有些更是日久失修的,甚至可以看到有馬拉著一車木材在馬路上走。


這裡最古老亦是最著名的就是中世紀的古城,而古城區的山上教堂更是由十二世紀開始興建的,古城區亦有一座十分美麗的鐘樓,也是十二世紀的產用,充滿著原始的中世紀氣氛。其實Sighişoara正正是吸血殭屍德古拉伯爵的原型──弗拉德三世〔Vlad Ţepeş〕的出生地,也許因此Sighişoara的古城區更顯得格外深沉。

其實有關吸血殭屍的商品已經比我想像中少

中世紀鐘樓

鐘樓用來表示星期幾的木偶

羅馬尼亞的黑白無常?

號稱「刺穿者」的弗拉德三世出身之地

通往山上教常的木樓梯

羅 馬尼亞的物價真的便宜得可怕。晚上跟幾個同房和旅店的職員談天,其間英國來的職員拿了兩個兩公升汽水膠樽出來,裡面載著淡黃色液體,原來是酒來的,我還是 第一次見同膠樽載酒。再看一看價錢牌,居然不用十元港幣,難怪不用比較貴的玻璃樽盛載。當然,配合其廉價的包裝,其味道也是十分不濟。

Thursday, November 20, 2008

Wanderlust系列:Day 153 - Szeged>Sighişoara

2008-11-20

是日主要節目就是乘火車。清早六時半起床,然後趕到車站乘往匈牙利西部城巿Békéscaba,再從那兒轉車到羅馬尼亞Sighişoara,那城巿也是鼎鼎大名的吸血殭屍德古拉的出身地。

晨光第一線


今天差不多十小時的火車之旅發生了不少趣事。首先是第一程車快到目的地Békéscaba時,我先把行李帶到車門附近方便下車。在車門附近有位匈牙利大叔嘗試跟我交談,當然我不會明白他說的匈牙利語,只好無奈地微笑並以身體語言表達我聽不懂。不久,到了原定到達時間,但車還沒有埋站,於是我就不停東張西望。可能因為如此,那大叔以為我擔心〔其實Békéscaba是尾站,所以我絕對不擔心過了站〕,又繼續嘗試以匈牙利語跟我溝通,我也展示我的車票讓他明白我要去那,結果他示意只要跟他下車就行了。最後列車遲了十五分鐘才抵達,大叔跟我也順利下車了。可能他當初就是說跟我說會晚一點才到Békéscaba。無論如何,這位大叔跟之前協助我買車票的女學生讓我覺得匈牙利人十分友善,願意主動幫人。

Békéscaba火車站


到達Békéscaba大約是九時半,到Sighişoara則十時十五分開出,有點時間讓我吃早餐〔兼且嘗試用盡身上的匈牙利福林,但最後剩下幾個硬幣〕,然後十點左右便到月台等車。看來大不少羅馬尼亞人特意到匈牙利入貨,再帶回本國出售〔也或許是自用〕,月台上堆滿不少大大小小的紙箱和膠袋,裡面載著的都是日用品和食物。依我看,差不多月台上九成人都是帶貨人,而滿名帶貨人至少有十個紙箱或膠袋。我和他們在吹著猛風的月台上等啊等,只聽到其間有匈英雙語廣播說列車就快到達。到了十時半,終於有火車駛近,但卻站了在旁邊的月台。我正想上查看時,有一位帶貨人以英語把我叫住,並向我解釋我要乘的那班車會遲三十分鐘才到達。我心想,英語廣播可沒有說會誤點,難道是匈牙利語廣播有提及?於是,我道謝過後還是想到那班火車看一看,豈料他又把我叫住。這次他是想我「認投」兩袋貨物,則是當列車職員查問時,我便說它們是我的。不過,旅行者守則第一條就是「不要幫人帶貨」,雖然我認為他是想省一點過多行李罰款,但為免節外生枝,我立即拒絕然後走開。

羅馬尼亞入貨兵團


在冷風下又等了四十五分鐘,經Sighişoara到羅馬尼亞首都布格勒斯特〔Bucharest〕的列車終於在十一時十五分出現。我在無人的車廂安頓好後,有一名中年女士進來,然後陸陸續續將她十五袋貨物搬進並放上行李架。但她其實不夠高將重物推上座位上方的鐵架,所以我也忍不住幫了她一把。火車開出後,稽查檢查車票,當他看到行李架上的十五件貨物時,那婦人嘗試將一張鈔票遞給他,對方拒收後她又加多一張,看來是「疏通疏通」。只是稽查堅持過多的行李要正當地繳罰款,她也不得不就範。當然了,車上那麼多帶貨人,稽查也怎能只「疏通」給妳呢?但我想不到居然會在火車看到這種意圖行賄的場面。那女士交過罰款回來之後,嘗試跟我對話,當然我也不會明白她的羅馬尼亞語,所以我又用車票表達我要去Sighişoara

匈牙利和羅馬尼亞之間是有邊境檢查的,不像其他歐盟國家可以自出自入。當火車駛到匈牙利邊境時,職員上來檢查證件。當那位女職員看到我的特區護照時,就問我有沒有神根公約組織簽證。首先,我十分肯定持特區護照出入歐盟國時不用簽證的。另外,我知道持中國護照即要申請神根公約組織簽證〔因為之前在佛羅倫斯買車票時亦試過同一情況〕。於是我便知道這位女職員分不清楚中國和中國香港,所以我便對她我沒有亦不用簽證,香港和中國是不同的。怎料她聽過後只懂說「沒簽證。有問題!有問題!〔No Visa. Problem! Problem!〕」有問題嗎?那你便清清楚楚跟我說有什麼問題,但她只懂在車卡走來走去。最後還是由她的同事打電話跟羅馬尼亞那邊問清楚,然後就回來跟我說沒問題了。

到了羅馬尼亞,情況好一點,這邊的職員只是問為什麼匈牙利沒有在我的護照上蓋印。我又怎知道呢?反正一般歐盟國陸路出入境都檢查站的。又弄了幾分鐘,他們在我的護照上蓋過印後算了。

由於之前誤點,加上匈羅兩國之間的一小時時差,我也不太清楚火車會在什麼時間到達Sighişoara。雖然車票上寫著六點十五分,但到底是匈牙利時間還是羅馬尼亞時間?又會否受誤點影響呢?大約在羅馬尼亞時間四時許,天色已黑,我要看清楚窗外車站的名字就更難。這些種種讓我有點擔心會錯過了Sighişoara站,甚至考慮到最差的情況是朝脆先到布加勒斯特。無論如何,大約六時,我會將行李準備好,方便我隨時衝下車。就在我把背包放好的同時,我正好看到窗外寫著Sighişoara,由時二話不說便奪門而出〔那位帶貨女士看到我亦點頭示意是這個站〕。其時為六時十分,我有驚無險地到達了Sighişoara

因為入黑了,遊覽節目要明天才開始。不過我望到遠處山上有一所不知是城堡還是房子的建築物不停地射出十多支旋轉的光束引人注意,倒是覺得有點奇怪。

聞說在東歐任何車都會化身為的士,原來是真的。

Wednesday, November 19, 2008

Wanderlust系列:Day 152 - Szeged

2008-11-19

今天到火車站買到羅馬尼Sighişoara的車票。站內有一個以英文寫著「國際車票」的櫃枱,哪料外面印有英文不代表裡面的職員說英文。其實我已把資料清楚地寫低〔如地點時間日期等〕讓那職員看,不過最後還要靠排在我後面操流利英語的女學生相助才順利買到車票。這車站的系統似乎還很原始,那職員要不停地翻查不同的火車時間表,然後在不同的表格上填這填那,才能給我一張手寫的火車票。

Szeged其實並有什麼特別景點,除了Tisza河外,最值得一看就是Votive Church。那大教堂雖沒有精緻的雕刻,但牆壁天花支柱等都繪滿了甚有東歐風味的圖案或聖經人物,跟西歐甚至布達佩斯的教堂大有不同。


Votive Church

教堂外的廣場,不用問也知道歷史悠久